Det finnes rikelig med lignende saker i europeiske rettsarkiver, og ulvebestanden i Europa var stor på denne tiden. Kanskje ble de barbariske handlingene til noen mennesker koblet til ulvenes villskap for å forklare hvordan noen kan gjøre noe så ondskapsfullt.

Kan det være noe i det?

I våre dager har enkelte forskere prøvd å forklare øyenvitneskildringene av varulver ved hjelp av kjente sykdommer. Dr. Lee Illis ved Guy’s Hospital i London skrev i 1963 en artikkel der han argumenterte for at varulver, slik vi kjenner dem fra historiske arkiver, faktisk kan ha vært født med stoffskiftesykdommen porfyri. Symptomene på denne sykdommen – usedvanlig sterk følsomhet for lys, rødlige tenner og psykose (en slags sinnssykdom) – kan ha ført til en varulvaktig fremtoning hos pasienten.

En annen forsker, Ian Woodward, er uenig. Han foreslår at troen på varulver skyldes rabies, og mener å finne sterke likhetstrekk mellom nettopp denne sykdommen og beskrivelser av varulver. Særlig fokuserer han på ideen om at et varulvbitt kan forvandle offeret til en varulv – akkurat som rabies også smitter ved bitt.

I tillegg er lykantropi en sjelden, men høyst virkelig sinnslidelse som får folk til å tro at de kan forvandle seg til varulver.