Giften kan virke sterkere på små barn, og eldre mennesker kan oppleve å få nedsatt bevegelighet i området som er bitt. Reaksjonene etter et bitt er veldig varierende. Plagene kan gå over like raskt som et vepsestikk, men de kan også vedvare i opp til et år.

Symptomene på et bitt er intens smerte på det stedet hvor hoggormen har sprøytet inn giften sin. Etter få minutter vil det oppstå en irriterende prikking i huden og området vil hovne opp. Etter hvert som giften sprer seg rundt i kroppen, hender det også at noen får hevelse andre steder enn på selve bittstedet. Mest farlig er det hvis giften fører til hevelse i halsen, noe som kan gjøre det vanskelig å puste.

Mennesker som er allergiske mot for eksempel mygg og veps, kan reagere sterkt hvis de blir bitt av en hoggorm, men de aller, aller fleste klarer seg helt fint. Med andre ord:

Hoggormen er slett ikke ond og bør behandles med respekt på lik linje med alle andre dyr.